על משקל נאומו האגדי של ווינסטון צ`רצ`יל, לא היה לה מה להציע מלבד - דם, יזע ומספר 77. נבחרת סלובניה סבלה לא מעט הערב (ראשון) בריגה, אבל בסופו של דבר הצליחה לשרוד ולנצח 77:84 את איטליה בשמינית גמר היורובאסקט. הנבחרת של אלכסנדר סקוליץ` היא העולה השביעית לרבע, ובשלב הבא היא תפגוש את אלופת העולם גרמניה - למאץ` אפ הגדול בין האישי לקבוצתי.

ומתחילת הערב - זה היה נראה כמו עוד לילה של לוקה. הסופרסטאר רשם לא פחות מ-22 נקודות כבר ברבע הראשון, וכל הריגה ארנה היה מוכן ללילה של שבירת שיאים. אלא שההמשך, גם בגלל שיקולים טקטיים, היה פחות זוהר - לוקה, על משקל מרגול במערכון ההוא מ"ארץ נהדרת", "נח במעברים מוזיקליים", ולעתים קרובות אפילו לא נגע בכדור - סיים עם 42 נקודות, בלי הרבה ניצוצות, אבל את העיקר השיגה הנבחרת שלו. והצוות המסייע.

כי מי שסחב באמת את סלובניה לניצחון הזה היו שני שחקנים אחרים, הרבה פחות נוצצים - אלן אומיץ`, עם כמה סלים חשובים ופעולות הגנתיות קריטיות, וקלמן פרפליץ` שסיפק נקודות ברבע השלישי - מול הרדיפה האיטלקית העיקשת. ברבע האחרון גם הם לא היו - סלובניה הציגה רבע רביעי התקפי חלש במיוחד (רק 12 נקודות), אבל בעיקר בזכות היריבה שלא הצליחה להשלים את הגרוש ללירה - לקחה את המשחק, ותמשיך הלאה באליפות.

מנגד, נבחרת איטליה תרד מאוכזבת - אבל עם המחמאות. האזורי נקלעו לפיגור גדול ברבע הראשון, אבל חזרו למשחק - סימונה פונטקיו, ניקולו מלי ואפילו דנילו גלינארי הוותיק (במשחקו האחרון בקריירה, כנראה) רשמו רבע אחרון גדול - מתחו את הסלובנים עד לקצה, אך כאמור היו חסרים מעט מזל כדי לרשום את אם כל הקאמבקים. איטליה מסיימת יורובאסקט טוב מבחינתה, מוקדם ממה שרצתה.

ומכאן, הגיע הזמן לעימות הגדול של רבע הגמר - הקרב בין הקבוצתי לאישי. אלופת העולם גרמניה, לדעת רבים, הנבחרת הכי מרשימה עד כה ביורובאסקט, תפגוש את לוקה דונצ`יץ` שינסה שוב לעשות קסמים ורוקנרול. מי ינצח? ואולי איזו גישה תנצח? את זה נדע רק ביום רביעי בערב. בינתיים, אפשר רק לחכות להתנגשות הטיטאנים - ולקחת איתנו עוד הצגה אחת, של הקוסם מלובליאנה.