הכדורסל הגרמני ידע בעברו שנים יפות - אבל שנים כמו אלו שאנחנו עדים להן כעת - הוא לא חווה מעולם. אלופת העולם גרמניה הוכתרה הערב (ראשון) גם לאלופת אירופה לאחר גמר בלתי נשכח ו-83:88 מהפנט ומלהיב על טורקיה, שמצידה פספסה הזדמנות פז לזכות לראשונה אי פעם ביורובאסקט. בסופו של דבר, אליפות אירופה 2025 הסתיימה עם הצגה של שתי הנבחרות האיכותיות ביותר שהשתתפו בה - ועם המשחק הטוב ביותר שראינו במהלכה.

במשחק שהבטיח הרבה וסיפק את הכל ואף מעבר, הדרמה לא פסקה ולו לרגע אחד. הקצב היה גבוה במיוחד, הכוכבים הגדולים הגיעו ושתי הנבחרות סיפקו לנו סיומת מדהימה לטורניר גדול. אם להיות כנים, במהלך שלבים רבים היה נראה שדווקא טורקיה היא זו שתחגוג בסיומו כאשר לאורך רוב ההתמודדות החבורה הגרמנית נאלצה לרדוף אחרי אלפרן שנגון וצ'די אוסמן, שסיפקו הופעות אדירות.

טורקיה פתחה בטירוף וכבר בדקות הראשונות עלתה ליתרון של 11 נקודות בעזרת יכולת נפלאה של אוסמן. אלא שבסופו של דבר התברר שהדקות האלו למעשה העבירו את הסיפור של המפגש כולו - כאשר מי שהרים את ראשו והפך לגיבור הבלתי צפוי של גרמניה הוא איזק בונגה, שסיפק את הופעת חייו, החזיר את גרמניה לעניינים והיה שם גם לאורך כל המאבק ברגעים הקשים. הפורוורד של פרטיזן בלגרד השיב אש ביחד עם פרנץ ואגנר, ודאג למשחק צמוד על אף שדניס שרודר פשוט לא היה בעניינים בחצי הראשון.

טורקיה אמנם ראתה את גרמניה מוחקת את יתרון 6 הנקודות בו החזיקה במחצית, אבל גם במהלך הרבע האחרון החבורה של ארגין עתמאן הצליחה לאחוז ביתרון כאשר חמש דקות לסיום לוח התוצאות הראה 71:76 לזכות האדומים. אבל אז, אז התעורר דניס שרודר, שעם יכולת אדירה בקלאץ' התחמם וביחד עם בונגה דאג להשיב את השליטה למנשאפט בדרך לניצחון הגדול. גרמניה הובילה ב-10:18 דקות בלבד במשחק הזה לעומת 24:03 של טורקיה, אבל כל זה כמובן כלל לא משנה - את הטורניר הזה היא סיימה עם ידה על העליונה, ועם הגביע בארון.

לגרמניה יש שני כוכבים מעל כולם - ואגנר ושרודר, אבל הפעם החלק של שחקן המשנה האולטימטיבי של החבורה, בונגה, היה לא פחות גדול משני שמות הענק. בונגה יזכור את הערב הזה לעוד זמן רב, כאשר לצידו גם טריסטן דה סילבה היה מעולה מהספסל ואנדי אובסט העניש את הטורקים עם שלשות כואבות במיוחד. גרמניה סומנה כאחת הפייבוריטיות הגדולות לקראת האליפות, ודווקא בעקבות זאת כאשר כל הציפיות מונחות על כתפיה - אמנם מדובר במשימה ריאלית, אך עדיין קשה למדי.

בצד השני, טורקיה כנראה תצטרך ללקק את הפצעים לעוד זמן רב. ארגין עתמאן היה בטוח שהחבורה שלו תזכה בתואר ואף הצהיר על כך לקראת הגמר, אבל הפעם הווינר הגדול של השנים האחרונות באירופה נותר עם הכסף בלבד. עתמאן שחק את השחקנים שלו עם רוטציה קצרה, כאשר אוסמן שיחק את כל 40 הדקות, לארקין התרוצץ במשך 38 דקות ושנגון בילה על המגרש כמעט 31 דקות. בסוף, השלישייה פשוט לא הצליחה להמשיך להחזיק מעמד, וכעת היא תשוב לאיסטנבול עם הצלחה מרשימה, אך אכזבה לא פחות גדולה בזמן שהגרמנים יהנו מאופוריה אדירה.