יומיים בלבד לאחר שהנהלת הצהובים הצהירה כי היא משאירה את יאניס ספרופולוס בתפקיד למרות שמונה הפסדי יורוליג רצופים, מכבי תל אביב גברה הערב (שבת) 78:83 על הפועל ירושלים בארנה ורשמה ניצחון חשוב, בעיקר בפן המנטלי. דריק וויליאמס היה נהדר והוביל את הצהובים עם 17 נקודות ומהלך הגנתי גדול בסיום. ערב אדיר של ג'יילן אדאמס, שקלע 26, לא הספיק.

• צפו בספרופולוס ברגעים אמוציונליים: "מודה על האמון"
• "לא חייכתי כבר חמישה שבועות": צפו בחסימה המכריעה של וויליאמס
• "בריינפריז של ירושלים": אוהדי מכבי ת"א חגגו ברשתות
• "שאקטין א'בלייזר": צפו בהחטאת הדאנק של פורוורד מכבי ת"א
• הלפרין: "יש דברים טובים לקחת מהמשחק הזה"

החבורה של המאמן היווני הגיעה למשחק בכושר הכי רע שיש - כשמלבד הרצף ההיסטורי ביורוליג, היא רשמה הפסד בדרבי רק לפני שבוע. אחרי הבעת האמון של הצהובים, המשחק הערב היה בעל משמעות רבה עבור המאמן ועבור הצהובים. מעבר לעובדה שמדובר במשחק הכי חשוב שיש למכבי בליגה, ספרופולוס היה צריך ניצחון שירגיע את הרוחות ויחזיר את החיוך לפנים של השחקנים והאוהדים.

לא בפעם הראשונה העונה, הצהובים הצליחו לנצח למרות משחק חלש של סקוטי ווילבקין, שקלע חמש נקודות בלבד ב-27 דקות ורשם 2/9 מהשדה. מי שחיפו עליו הערב מלבד וויליאמס היו ג'ון דיברתולומיאו, אנטה ז'יז'יץ', ג'ייק כהן ועוז בלייזר, שקלע את כל 11 הנקודות שלו ברבע הראשון. הצהובים, שעלו למאזן 4:8, ינסו לחבר ניצחון שני ברציפות כבר ביום שני מול בני הרצליה.

מנגד, האדומים לא הצליחו למנף לניצחון את המשחק המדהים של אדאמס, שקלע 10/14 מהשדה ו-4/5 לשלוש, יחד עם דקות נהדרות של אדם אריאל (12 נקודות) ברבע האחרון. למרות ההפסד, הירושלמים עדיין במקום הראשון עם מאזן 3:9 ובחמישי מחכה להם משחק חשוב מול מנרסה, שבו הם צריכים לנצח על מנת להבטיח את יתרון הביתיות בפליי-אין של ליגת האלופות.

מי שערך הערב את הופעת הבכורה במדים האדומים היה נועם דוברת, שהספיק לשחק רק לפני יומיים במדי מכבי ראשל"צ מול הפועל גליל עליון. הגארד הצעיר שיחק 10 דקות והסתפק בשלוש נקודות בלבד.

הפתיחה הייתה מאוזנת כאשר שתי הקבוצות קלעו באחוזים טובים מחוץ לקשת. מי שעשו את ההבדל ברבע הראשון והוריד את הצהובים לרבע השני ביתרון שש היו דריק וויליאמס ועוז בלייזר, שקלע 11 ב-10 הדקות הראשונות. ברבע השני הצהובים המשיכו במומנטום, עד שבריימו ואדאמס הוציאו את ירושלים לריצה משלהם. עד להפסקה שתי שלשות של ג'ון דיברתולומיאו השאירו את היתרון צהוב.

המחצית השנייה התנהלה כמו הראשונה - התחושה הייתה שהצהובים שולטים במתרחש, אך האדומים נשארו קרובים תודות למשחק גדול של אדאמס וירדו לרבע האחרון בפיגור ארבע. אדם אריאל פתח את הרבע האחרון בטירוף והוביל ריצת 0:11 אדומה. דיברתולומיאו התעורר פעם נוספת והחזיר את היתרון. עד לסיום, וויליאמס ואדאמס החליפו סלים ובסופו של דבר, חסימה גדולה של וויליאמס על אדאמס, נתנה את הניצחון החשוב לצהובים.