"זה שיר פרידה": לראשונה מזה 34 שנים, מכבי ראשון לציון חוזרת לליגת המשנה בכדורסל, אחרי הפסד נוסף, עשרים במספר העונה, הפעם להפועל אילת בבגין. הכתומים ספגו הערב (שני) 91:80, למרות 28 נקודות של ארצ'י גודווין, שהוביל את החבורה של דרור כהן בניסיון הקאמבק שלהם, שלא היה רחוק מלהצליח.

בתום רבע ראשון צמוד, בסיומו הקבוצות היו במרחק של נקודה אחת, ראשון לציון איבדה את היכולת שהציגה בעשר הדקות הראשונות והכתומים ראו את המארחים יוצאים לריצה שהגדילה את הפער לדו ספרתי. למרות זאת, דקות של שליטה של גודווין, בשילוב עם יכולת רעה של אילת כמעט והחזירה את נועלת הטבלה למשחק, אבל התעוררות מאוחרת של בריון אלן חתמה את סיפור המשחק.

אחד הגורמים המאכזבים של ראשון במשחק הערב היה אותו אדם שהוביל אותה בנקודות. גודווין אומנם רשם מספר נקודות מטורף, אבל לא פעם העדיף לקחת את הכדור לסל בכוח, מאשר למסור לחבר פנוי לקבוצה מחוץ לקשת, מה שהסתיים מספר פעמים בהחטאה ומתפרצת בצד השני. השליטה של הגארד לא איפשרה לשחקנים כמו נתנאל ארצי, שרשם שלוש שלשות הערב, שתיים מהן ברצף בפתיחה, להראות את שלהם.

אז עם ההפסד הזה, ראשון לציון מסיימת את דרכה בליגה הבכירה של הכדורסל הישראלי, אליה נכנסה ב-1988, 12 שנים אחרי הקמתה. העונה המסויטת של הכתומים הסתיימה בדיוק כמו שהרבה חשבו שהיא תיגמר וכעת החבורה של דרור כהן תצטרך לבנות עצמה מחדש בליגת המשנה. מנגד, אילת עלתה למקום השלישי בטבלת הבית התחתון והיא כעת מרחק ניצחון אחד מגלבוע/גליל ותמונת הפלייאוף.