הפועל ירושלים נכנסת לשלבים המכריעים של העונה שלה, ובינתיים היא עשתה את העבודה במשחק השלמה נגד עירוני נס ציונה. במשחקה האחרון לפני הקלאסיקו הישראלי במחזור הסיום, החבורה של אלכסנדר דז'יקיץ' אמנם לא דרסה, אך בעזרת 75:82 המשיכה במרדף אחרי המקום השני כשכעת היא עם מאזן 7:19, בעוד הפועל תל אביב מחזיקה ב-6:19.

הקבוצה מהבירה הגיעה למשחק הזה ללא שניים מהשחקנים החשובים ביותר שלה - זאק הנקינס וליוואי רנדולף. מנגד, דז'יקיץ' קיבל בחזרה את ספידי סמית', שהשתלט מחדש ובמהירות על הקבוצה מהבירה והיה שם לאורך כל שלבי המשחק, על מנת לוודא שהניצחון הזה לא יחמוק מבין הידיים שלה.

לצד הרכז החמקמק, גם איתי שגב רשם משחק טוב. הסנטר הישראלי ניצל את היעדרו של הנקינס על מנת להיות דומיננטי במיוחד מתחת לסלים, כששיתוף הפעולה שלו ושל סמית' הניב נקודות פעם אחר פעם. זה אמנם לא היה משחק מרשים של ירושלים, אבל בעזרת שני השחקנים האלה היא הצליחה לשמור על עצמה בערב שכמעט והסתבך. מספר פעמים במהלך המשחק הזה נס ציונה התקרבה, זאת בעזרת יכולת גדולה של די ג'יי קופר, אלא שכל פעם ירושלים הצליחה להעלות הילוך, ולברוח פעם נוספת בדרך לניצחון הקשה.

כעת, ירושלים מגיעה לקלאסיקו של הכדורסל הישראלי כשהיא יודעת שהיא עדיין יכולה לסיים את העונה במקום השני. ירושלים תקווה לנצח את מכבי תל אביב, ותחזיק אצבעות שהפועל תל אביב תיכנע באחד המשחקים שנותרו לה, נגד נס ציונה ומכבי תל אביב גם כן. הכתומים עצמם ירדו למאזן 15:11, ויסיימו את העונה במקום השישי, מה שעשוי לזמן להם בסדרת רבע הגמר את הפועל ירושלים.