כבר לא מושלמת. הפועל חולון נכנעה 98:90 לעירוני קריית אתא הערב (שני) במסגרת המחזור החמישי בליגת העל, ורשמה את הפסד הבכורה שלה. נואה לוק הצטיין עם 21 נק` ו-7 ריבאונדים, אסייג הפתיע עם 17 ו-6 אס`. מנגד, מקריי היה טוב כרגיל עם 23 נק`, דרק וולטון הרשים עם 16, 6 ריב` ו-8 אס`.

הצפוניים הגיעו למשחק כשהם במאזן 2:2, ופגשו את אחת משלושת הקבוצות המושלמות בליגה. החבורה של אלדד בנטוב פתחה די טוב, כאשר תומר אסייג הפתיע עם 5 נק` מהירות. למרות זאת, ג`ורדן מקריי היה טוב כרגיל, והחזיר את הצהובים-סגולים למשחק. הרבע היה די איטי והקצב היה נמוך, כשהוחטאו לא מעט זריקות. הרבע הסתיים עם דאנק של מאליק הול, שנתן לאורחת יתרון 20:21.

הרבע השני המשיך כרגיל, כאשר שתי הקבוצות המשיכו להחליף סלים, וכשנותרו 6 וחצי דקות לסיום אירוע חריג קרה. חפצים הושלכו לעבר ספסל האורחת, ולא מעט קללות נשמעו, וזה כנראה העיר את השחקנים של בנטוב. הם חזרו מעצירת המשחק לריצת 12:20, הודות לדקות נהדרות של ג`מייה ניל, שסיים את המחצית עם 11 נק`.

המארחים חזרו טוב מחדר ההלבשה בחצי השני, והיו יותר אגרסיביים ואינטנסיביים. זה הוכיח את עצמו כאשר הם פתחו בריצת 2:8 שצמצמה את ההפרש כמעט לגמרי. דרק וולטון וחסן מרטין הובילו בדקות האלו, כאשר מקריי המשיך לתרום גם הוא.

למרות זאת, הצפוניים הצליחו לשמור על מרחק בטוח מהקבוצה של דני פרנקו, ואחרי מספר נסיונות לקאמבק, ירדו לספסל ביתרון 65:71 בסיום הרבע, לאחר שאקסבייר מנפורד צלפף שלשה על הבאזר עם הלוח.

הרבע האחרון היה ההזדמנות האחרונה במשחק כדי למנוע הפסד בכורה בליגה, וזה היה נראה טוב - שוב כמו ברבע שלפני כן. מקריי היה זה שהוביל את הצהובים הפעם, ויחד עם וולטון, הורידו את ההפרש ל-2 בלבד. אבל שוב, קריית אתא הפגינה אופי ועקשנות, והודות להופעה הנהדרת של אסייג ולוק הצליחה לשמור על ההפרש ולנצח 90:98.

מכאן, הצהובים-סגולים יחזרו להיכל הטוטו לעוד משחק ליגה, הפעם מול הפועל ב"ש/דימונה, ולמשחק יגיע אורח מיוחד - בר קופרשטיין, אוהד הקבוצה שחזר מהשבי. קריית אתא יוצאת שמחה מאוד, כשהיא עולה למאזן חיובי של 2:3 וניצבת באופן זמני במקום הרביעי. במחזור הבא היא תארח את מכבי ראשון לציון.