התאפסה על עצמה. הפועל תל אביב ממשיכה בכושר הנהדר ביורוליג, וניצחה הערב (שישי) 81:87 את אנדולו אפס. לאחר משחק מלא בעליות ומורדות, האדומים הצליחו לחזור מפיגור דו ספרתי בזכות רבע שלישי אדיר. אנטוניו בלייקני הוביל את האדומים עם 17 נק`, מיציץ` סיים עם 9 נק`, 5 ריבאונדים ו-6 אס`. 25 נק` של לויד מנגד לא הספיקו.

כזכור, זוכת היורוקאפ בעונה שעברה צלחה את המשימה הראשונה שלה ביורוליג ביום שלישי האחרון, כשניצחה את ברצלונה בצורה מרשימה ומשכנעת, והיום היא עמדה מול משוכה מעט יותר קשה - אנדולו אפס. הטורקים בנו קבוצה מרשימה עם קו אחורי חזק, כאשר צירפו את ג`ורדן לויד שהצטיין ביורובאסקט, והתחזקו גם בצבע עם החתמתו של קאי ג`ונס.

לאחר שהתרגלנו, לפחות במשחק מול הספרדים, לראות הפועל תל אביב דומיננטית בזכות הסנטרים שלה, הרבע הראשון היה ההפך הגמור. אנדולו ניצלה פעם אחר פעם את הרגליים הכבדות של אוטורו ומוטלי, כאשר מי שהרוויח מכך היה ארצ`ן אוסמני. הפורוורד שעשה את דרכו לאט לאט עד שהתבר להיות שחקן משמעותי אצל הכחולים, סיים את הרבע הראשון עם 10 נקודות ומדד 12, והוביל את הטורקים ליתרון נקודה בסיום הרבע.

חמש הדקות הראשונות של הרבע השני לא היו שונות ממה שראינו בקודמו. האדומים והכחולים החליפו סלים כאשר היתרון לא עלה על 6 נקודות. אך אז ג`ורדן לויד (9 נק` ברבע השני) ושיין לארקין התחילו לקחת את העסק לידיים, והובילו ריצה טובה של הטורקים עד לסיום המחצית. 35:46.

ב-20 הדקות הראשונות ההתקפה האדומה נראתה תקועה, וכראייה לכך אף אחד לא קלע יותר משבע נקודות, ובכלל האחוזים מחוץ לקשת היו נמוכים מאוד (27.3%).

אך למרות הכל, למה שקרה ברבע השלישי, ספק אם מישהו ציפה. זה התחיל לאט לאט עם חפירות של אוטורו תחת הסל, אך אז הכוכב הגדול של איטודיס, ואסיליה מיציץ`, החליט שהוא לוקח את המשחק על עצמו. הסרבי הוביל את הפועל תל אביב לריצה אדירה בשש הדקות האחרונות של הרבע, שעמדה על 4:22. האדומים הצליחו לחזור מפיגור דו ספרתי ולקחו את ההובלה, עם הכניסה לרבע האחרון.

לרבע האחרון האדומים נכנסו ביתרון 4, אך כיאה לקבוצה של איטודיס - לא מורידים רגל מהגז. רגע מוזר התרחש, כשש דקות לסיום הרבע, כאשר מאמן הטורקים איגור קוקושקוב הורחק לאחר שהספסל ספג 3 עבירות טכניות. במקרה כזה המאמן מורחק אוטומטית, על פי חוקי היורוליג.

אגב, זה גרם לבלייקני לזרוק לא פחות משבע זריקות עונשין רצופות, לאחר שסחט עבירה ל-3 זריקות לפני כן. כל זה לא הפריע להפועל תל אביב, שלא נתנה לטורקים לרוץ ולו לרגע, ורשמו ניצחון מרשים ביותר, על קבוצה שצפוה להתחרות בצמרת הגבוהה של היורוליג.

בשבוע הבא, האדומים חוזרים לסופיה, כאשר ייארחו יריבה מעט מוכרת, מכבי תל אביב שמה. לראשונה בהיסטוריה ייערך דרבי בליגה הטובה באירופה, כאשר שתי הקבוצות צפויות להגיע במומנטום אחר לגמרי.