בעלת הבית. מכבי תל אביב נכנעה הערב (חמישי) 99:92 לכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור השמיני ביורוליג. הצהובים רדפו לאורך רוב המשחק והצליחו למחוק את היתרון האדום ברבע הרביעי, אך שוב לא הצליחו להחזיק ביתרון בדקות הסיום. קודי מילר-מקנטייר להט עם 23 נק` ו-12 ריב`, הורד בלט מנגד עם 20 נק`.

• 55.8%?! הנתון שסידר לכוכב ניצחון על מכבי ת"א
• "מה עם הריבאונד?". ברשת קוטלים את מכבי
• "מכבי ת"א הייתה האתגר הכי גדול של הכוכב האדום"
• "מחצית ראשונה זוועתית, שם הפסדנו"

הכוכב הגיעה כשהיא עם חמישה ניצחונות רצופים ביורוליג מאז פיטוריו של יאניס ספרופולוס, ורצו להמשיך זאת הערב. מהפתיחה היה ניתן לראות שהם הגיעו עם אנרגיה נהדרת, בטח כשזכו לתמיכה אדירה ממאות אוהדים מקומיים שלהם.

באופן די מפתיע, רומן סורקין, שקלע בדו ספרתי ב-21 מ-22 המשחקים האחרונים שלו ביורוליג לא פתח בחמישייה, וריצת 0:8 של הכוכב גרמה לקטש לבקש פסק זמן ראשון כשהתוצאה עמדה על 11:18. את הרבע הראשון האורחת סיימה ביתרון 26:33 - הרבע ההתקפי הטוב ביותר שלהם העונה.

ברבע השני קודי מילר-מקנטייר המשיך להוביל את האדומים, כשקלע עד סיום הרבע 17 נק` להן הוסיף שישה אסיסטים. הגנת הפנים של מכבי לא הייתה מרשימה, כשאת רוב הנקודות קלעו האדומים בצבע. ג`יילן הורד המשיך להיות מהיחידים שעשו משהו כשהציג יכולת טובה בשני צידי המגרש. הריבאונד של מכבי בהגנה לא היה קיים - 10 בהגנה, לעומת 10 בהתקפה של היריבה. המחצית הסתיימה ב-48:58 אדום.

זו הייתה המחצית ההתקפית הטובה ביותר העונה של הכוכב האדום בכל המסגרות, כאשר הסטטיסטיקה של מילר-מקנטייר הובילה לכך שהיה מעורב ב-31 נקודות מתוך ה-58 של קבוצתו, יותר מ-50%.

את הרבע השלישי הצהובים פתחו יותר טוב, כאשר 3 וחצי דקות לתוכו הצליחו לצמק להפרש של 4 בלבד, בזכות דקות טובות של ווקר, אך תוך מספר התקפות החבורה של סאשה אוברדוביץ` חזרה ליכולת מהמחצית הראשונה ועלתה שוב ליתרון דו ספרתי. הרבע הסתיים ב-71:77 סרבי.

אך למרות זאת, מכבי הראתה אופי ושתי דקות לתוך ה-10 האחרונות, היא יצאה לריצת 0:7 נהדרת ומחקה את כל ההפרש שבשיאו עמד על 14. בהמשך היא אף לקחה את היתרון והמשחק הפך לצמוד ביותר.

ההובלה עברה מצד לצד כאשר הכוכב המשיכה לשלוט בריבאונד והשיגה נקודות קלות מתחת לסל. שוב, כפי שהתרגלנו במשחקים האחרונים, מכבי תל אביב לא הצליחה לשמור בהגנה, והמשחק הסתיים בהפסד כואב נוסף - 92:99 לכוכב האדום בלגרד.

זה היה ברור מהרגע שהעונה החלה, שהצורך הכי גדול של מכבי העונה הוא סנטר דומיננטי. שחקן פיזי שיוכל לקחת ריבאונדים - בטח כשעודד קטש ידוע כמאמן ששם דגש על הנושא. אז נכון, הצהובים הצליחו להוריד 19 ריבאונדים בהתקפה - מספר די מרשים. אך מנגד, אי אפשר לנצח כשאתה נותן ליריבה שלך לא פחות מ-24 ריבאונדים בהתקפה.

לסיכום, עוד משחק שבו הצהובים רודפים אחרי היריבה ולאורך פרקי זמן משחקים כדורסל טוב, אך שוב לא מצליחים להחזיק ביתרון עד הניצחון. עוד שבוע כפול של מכבי מסתיים בהפסד כפול והמאזן יורד ל-6:2 שלילי, ובשבוע הבא ביורוליג היא תשחק שוב בבלגרד, הפעם מול מונאקו, וקשה לראות אותה מצליחה לגבור גם עליה.