ולנסיה הוכיחה העונה שלא כסף, לא שמות גדולים ולא ההיסטוריה יכולים להתעלות על קבוצה שמשחקת כדורסל מושלם והערב (חמישי) היא סיפקה את החותמת הסופית לכך. החבורה של פדרו מרטינס השלימה קאמבק מהסרטים ולאחר שפיגרה 2:0 בפלייאוף היורוליג מול פנאתינייקוס חזרה ל-2:3 לאחר 64:81 לעיני הקהל הביתי ברויג ארנה - בדרך לפיינל פור ראשון בתולדות המועדון, בו יפגשו את ריאל מדריד לדרבי ספרדי בחצי הגמר.
ולנסיה סיפקה תצוגה קבוצתית אדירה נוספת, חגגה את אחד המשחקים הגדולים בתולדותיה, ותפסה את הכרטיס לאירוע הנוצץ באתונה, שייערך בביתה של פאו - שמצידה סיכמה עונת יורוליג כושלת במיוחד. הדרך לשם הייתה מרשימה, בדיוק כמו כל אחד משלושת הנצחונות הראשונים של ולנסיה בסדרה.
מדהים (GETTY)
הקבוצה של פדרו מרטינס הציגה הגנת ברזל מהרגע הראשון והראתה לפאו משלב מוקדם מי הבוסית. הכתומים עצרו את האורחת על 10 נקודות ברבע הראשון, ובחסות ריצת 1:19 אדירה ברבע השני תפסו יתרון מבטיח של 17 נקודות עוד במהלך המחצית הראשונה. פאו עוד הספיקה אמנם לצמק ולהלחיץ מעט את המארחת, אבל בסוף, הקבוצה הטובה יותר דאגה להדק את החגורות, להעלות הילוך ולרשום בריחה נוספת שגמרה את הסיפור ברבע האחרון.
זה היה משחק שייזכר בוולנסיה לעד, משחק שאחריו החבורה הכתומה יכולה לחלום בגדול, ולהפליג בדמיונה מעבר לכל מה שהעזה עד כה. ולנסיה ניפצה כל תקרת זכוכית שהציבו מעליה, ובדרך לשם היו לה הרבה מאוד מנהיגים. יאן מונטרו שלהט בארבעת המשחקים הראשונים אמנם היה פושר הפעם, אך במקומו בראנקו באדיו השתלט על העסק וגם קמרון טיילור, סרחיו דה לאראה וברנקסטון קי רשמו משחקים מעולים.
בזמן שבצד אחד חגגו הישג חסר תקדים, מן העבר השני נאלצים לעכל כישלון קטסטרופלי. קנדריק נאן היה אמור להיות זה שיסחוב את פאו פעם נוספת על הכתפיים, אבל רשם משחק חלש במיוחד, איבד את הראש ולא הצליח למלא את התפקיד המצופה ממנו. ארגין עתמאן ידע הרבה מאוד רגעים יפים בשנים האחרונות ביורוליג, אבל כעת הוא רשם את אחד מרגעי השפל הגדולים ביותר שלו במפעל, וישוב לאתונה בעודו מלקק את הפצעים בזמן שוולנסיה, אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה וריאל מדריד יגיעו לעיר במטרה לקחת את את הגביע הנוצץ בין ה-22 ל-24 במאי.
חולמים בגדול (GETTY)