אחרי ההפסד בשבוע שעבר ללובליאנה, הפועל ירושלים הגיעה הערב (רביעי), לאיטליה למפגש מול ונציה כשהיא יודעת שהיא פשוט חייבת לנצח כדי לשפר משמעותית את הסיכוי שלה לסיים במקום השני, אבל בסיומן של 40 דקות צמודות הפסידה 76:75 דרמטי שבהחלט מסבך אותה.
קאדין קרינגטון בלט הערב אצל ירושלים עם 21 נקודות באחוזים גבוהים מהשדה, אבל החטיא זריקה מכריעה ממצב נוח ממש בשניות הסיום. ג'ארד הארפר אמנם הוסיף 17 אבל לא הציג את היכולת שאנחנו רגילים לראות ממנו העונה, וקלע באחוזים רעים כולל 0 מ-5 מחוץ לקשת. מנגד, מפיונדו קאבנגלה הוביל עם 16 נקודות, וטיילר אניס הוסיף 12 כולל נקודות חשובות בדקות ההכרעה.
סיקור המשחק
המשחק נפתח עם שלשה של גבי צ`אצאשווילי, הראשונה שלו העונה ביורוקאפ, אבל המשך הרבע הראשון היה של האיטלקים, שעם התמיכה של הקהל הביתי עלו ל-7:13. ג`ארד הארפר קירב את ירושלים, אבל אקסבייר מנפורד שהוביל את האיטלקים עם 5 נקודות ברבע הראשון, הגיב מנגד ו-ונציה עלתה ל-11:17. שתי הדקות האחרונות היו של ירושלים ועם מיני ריצה של 0:6, הקבוצות ירדו ב-17:17.
ירושלים המשיכה בריצה שלה בתחילת הרבע השני ועלתה ל-17:22, אבל ונציה הגיבה בריצת 0:8 ועלתה ל-22:25. ירושלים יצאה לפסק זמן, וג'סטין סמית' עצר את הריצה האיטלקית עם דאנק גדול. המשחק המשיך להיות צמוד לאורך כל הרבע השני, אבל ונציה ירדה למחצית עם 37:38 אחרי עבירה טכנית של יונתן אלון פחות משנייה לסיום וזריקת עונשין מוצלחת של קייל ווילצ'ר. כריס ג'ונסון עוד הספיק לקלוע אבל הסל לא נחשב, וירושלים ירדה למחצית בפיגור נקודה.
ונציה עם חמש נקודות מהירות עלתה ל-38:43, זוסמן הגיב עם שלשה מנגד אבל ירושלים התקשתה להשיג עצירות בתחילת הרבע השלישי, אבל בפיגור 45:41 התעוררה, בעיקר בזכות יכולת מצוינת של קרינגטון ועלתה ל-48:49. שתי הקבוצות המשיכו להיות צמודות, וג'ארד הארפר עם קליעת עונשין מוצלחת אחת קבע 58:58 כדקה לסיום. ונציה עלתה ל-58:61 עם שלשה של חואן פרננדז ועם היתרון הזה גם ירדה לקראת הרבע המכריע.
ג'סטין סמית' צימק ל-61:60, אבל ונציה שוב הגיבה במיני ריצה ועלתה ל-60:66 כ-8 דקות לסיום המשחק. קרינגטון שוב היה שם בשביל ירושלים, הגיב עם שלשה והעלה את מאזנו ל-20 נקודות, ודאנק של סמית' בהתקפה מתפרצת צימק ל-66:65. סמית' עם סל נוסף קבע 66:67. המשחק המשיך להיות צמוד צמוד, ירושלים לקחה זריקות קשות וסל של טיילר אניס קבע 68:70. ג'ארד הארפר עם מהלך של סל ועבירה קבע 70:71 ושלח את האיטלקים לפסק זמן כ-4 דקות לסיום המשחק.
אניס החטיא זריקה קשה אחרי עבודת הגנה גדולה של כריס ג'ונסון, שלשה של זוסמן יצאה ממש מתוך הטבעת ו-ונציה עלתה ליתרון 71:72 עם דאנק גדול של קארל וויטל. טיילר אניס עם שתי קליעות עונשין מוצלחות קבע 71:74, אבל שלשה מהפינה של טאריק פיליפ השוותה ל-74:74. פיליפ ניסה לקלוע שלשה בדיוק מאותה פינה, אבל הפעם סחט עבירה וניגש לשלוש זריקות מהקו. הגארד קלע פעם אחת בלבד, כריס ג'ונסון לקח את הריבאונד, הראפר החטיא שלשה ומנגד ווילצ'ר סחט עבירה, ניגש אל הקו קלע פעמיים וקבע 75:76. כריס ג'ונסון החטיא פעמיים מתחת לסל אבל ונציה לא הצליחה לייצר נקודות וירושלים קיבלה כדור אחרון כ-22 שניות לסיום. קרינגטון הגיע לזריקה נוחה יחסית מחצי מרחק, אבל הכדור פגע בטבעת ויצא. הפסד דרמטי וכואב לירושלים 76:75.