ויסלה שימברוסקה, המשוררת הפולנייה הידועה וכלת פרס נובל לספרות ב-1996, אמרה פעם ש"כל התחלה היא רק המשך, וספר האירועים תמיד פתוח באמצע". הניצחון של עירוני ר"ג על קריית אתא היום (ראשון), 71:94 בקרב בין קבוצה שעלתה העונה לליגת העל וזאת שעלתה בעונה שעברה, שיקף את זה בצורה מצוינת. אחת עדיין מושלמת בפתיחת עונה חלומית, ואחת נראתה כאילו היא מסתגלת לחיים בליגת העל.

קלעו לר"ג: איזייאה מיילס 17 נקודות, ג'ורדן כהן 14 עם 6 אסיסטים, כארם משעור 13 עם 8 ריבאונדים (7 בהתקפה), ג'ימי הול 12 עם 10 ריבאונדים (5 בהתקפה), אדם אריאל ויובל שניידרמן 10 כל אחד, יהל מלמד 7, אלכסנדר המילטון 5 (5 ריב', 7 אס'), הראל דדון 4, בניה סרור 2. שותף ולא קלע: עומר מרינוב.

קלעו לקריית אתא: ג'יימס ביטמון 16, רז אדם, בן שרף (5 מ-13 מהשדה, 3 אס' ו-2 חט') ואמין סטיבנס 11 כל אחד, תומר פורת וגיא פלטין 9 כל אחד, אקיה פוריאט 4. שותפו ולא קלעו: ג'יי ג'יי קפלן, יריב עמירם, יהב שטרית.

עירוני רמת גן היא העולה החדשה לליגת העל ובמאזן 0:3 עד עכשיו. אמנם ליגת העל נראית שונה לחלוטין מזאת אליה התכוננה הקבוצה של שמוליק ברנר, אך קשה להתכחש לזה שהקבוצה נראית טוב מאוד כשגם היא מושפעת מהאירועים. ראינו אותה שולטת בעיקר מתחת לסל, במה שהוביל לריצת ה-0:14 בתחילת ההתמודדות ויתרון דו ספרתי עליו שמרה עד הסיום.

קריית אתא, שהפסידה לראשונה העונה, ברמה מסוימת ממשיכה את העונה שעברה, הראשונה שלה בליגה. הם הביסו את הפועל חיפה החסרה, והמבחן הזה נראה כמו מבחן רציני יותר. הפיזיות של רמת גן הכריעה הפעם, אבל כפי שאמרה שימברוסקה - ספר האירועים תמיד פתוח באמצע.

אנחנו רק בתחילתו של המחזור השני ויש לא מעט סיבות לאופטימיות, כולל בן שרף שקלע 5 מ-9 הנקודות הראשונות של קריית אתא ודעך בהמשך מול הפיזיות של האורחת. אחרי ההצגה במשחק הראשון, ומול קבוצה טובה יותר במצבה הנוכחי, זאת אולי קבלת הפנים שתחכה לו מול כל יריבה בליגת העל.

כעת שתי הקבוצות נערכות להמשך העונה, כשבמחזור הבא קריית אתא תארח את הפועל באר שבע ורמת גן של ברנר, אחד הסיפורים המעניינים בליגת העל עד כה בעונה הצעירה שלנו, תפגוש את נס ציונה.