אחרי מספר שבועות סוערים למדי, היה נראה שהדברים הסתדרו לטובה עבור הפועל ת"א בשבוע האחרון עם החתמתו של ים מדר, סיום סאגת ג'ונתן מוטלי וכמובן צירופו של דימיטריס איטודיס, אך לפחות על פי משחק הבכורה של היווני נראה שיש לו הרבה מאוד עבודה. הערב (חמישי), האדומים ספגו הפסד 82:80 מאכזב מאוד מול אולם ובן שרף, שקלע את הסל המכריע במשחק, וירדו למאזן 4:5 ביורוקאפ בתום הסיבוב הראשון.
האדומים הגיעו להתמודדות לאחר פגרה ארוכה ואמנם עדיין ללא מדר ומוטלי, אך עם איטודיס וגם עם מרקוס בינגהאם, שערך בכורה. היריבה הגרמנית מנגד הגיעה גם היא לאחר פגרה, שבה הנציג הישראלי שלה בלט במדי נבחרת ישראל עם משחק שני מצוין מול אוקראינה, בעיקר ברבע האחרון.
גם ללא מדר ומוטלי, האדומים הגיעו כפייבוריטים ברורים למשחק ולאחר דקות ראשונות צמודות הם לקחו את העניינים לידיים. פטריק בברלי, שרק אתמול התבטא בנוגע לעתידו ואמר שסיכוי ההישארות שלו בקבוצה עומדים על 50%, נראה מצוין והוביל את קבוצתו, שהצליחה לעלות לפיגור דו ספרתי במהלך החצי הראשון אך לא הצליחה לברוח.
מלבד לבברלי, גם מרקוס פוסטר המשיך במומנטום החיובי שלו והיה נראה שגם ידאג לסיים את הסיפור מוקדם יותר עבור האדומים, אך כל פעם שהיה נדמה שהבריחה מגיעה, הקבוצה הגרמנית הצליחה לנגוס בהפרש בעיקר בזכות נואה אסנגה, אלפונסו פלאמר וג'סטיניאן ג'סופ.
בן שרף, שעד הערב קלע בספרות כפולות בכל אחד ממשחקי היורוקאפ שבהם לקח חלק, לא פתח בחמישייה וגם לא הצליח להיכנס לעניינים למרות שלשה מוקדמת. הישראלי (18 דקות) בן ה-18 סיים את הערב עם 5 נקודות, 4 אסיסטים, 3 ריבאונדים, 2 חטיפות ועם 2/11 בלבד מהשדה, אך הגיע בדיוק בזמן הנכון.
בפתיחת הרבע האחרון הוא היה על הפרקט, אך יצא בשלב מוקדם והיה נראה שלא יחזור לאור הערב ההתקפי החלש שלו, אך פחות משלוש דקות לסיום, בשיא המאני טיים, הוא שב לפרקט. כפי שהתרגלנו לראות כל כך הרבה פעמים העונה, גם הפעם הוא התעלה בדיוק בזמן הנכון והערב הוא עשה זאת עם סל גדול מחצי מרחק על תומר גינת, שהעלה את קבוצתו ל-80:81, קצת יותר מדקה לסיום והוסיף חטיפה חשובה לאחר מכן.
הפועל ת"א לא הצליחה להשיג נקודות ברגעים המכריעים וסיימה את המשחק עם הפסד כואב, כשהראתה שאין לה מישהו שאפשר לסמוך עליו ברגעי ההכרעה, בעיה נוספת לצד הקליעה החלשה מחוץ לקשת (5/23).
האדומים יחזרו לליגה בתחילת השבוע הבא וביום רביעי יפגשו למשחק חשוב את בדאלונה, כאשר איטודיס יקווה לקבל עד אז את מדר ומוטלי, שינסו להרים את הקבוצה אחרי סיבוב ראשון לא מספיק טוב, שבו האדומים לא נראו כמו מי שהם שואפים להיות.
הפסד מאכזב לאדומים (הפועל ת“א)
לא הבכורה לה ציפה. בינגהאם (הפועל ת“א)